L'ANCIEN TESTAMENT : DIEU INSTRUIT SON PEUPLE IV

6. Dieu Rédempteur et son Messie

Dans la Bible, le terme rédemption veut dire la même chose que libération. On libère une chose ou une personne au pouvoir de quelqu'un d'autre pour la faire sienne : c'est un peu comme un rachat. Voir Lv 25 au sujet de la rédemption des esclaves et des terres. Plus encore dans Rt 2,20 ; 3,13 ; 4.

Dieu rédempteur libère son peuple du pouvoir étranger : Jg 2,13-17 ; Dt 4,34 ; Ex 20,2 ; 3,8. Après la première libération d'Égypte et beaucoup d'autres libérations (Jg 3 ; 4 ; 1S 7 ; 2R 19), on pensera de plus en plus qu'une libération définitive est proche : Is 40 ; 41,8-20 ; 43,1-7.

Dieu leur avait fait comprendre qu'en sauvant son peuple, il donnerait la paix à toute la terre : Gn 12,3 ; Is 49,6. Cet espoir s'était affirmé avec le roi David : Israël croyait avoir trouvé le roi parfait en ce Messie (ou roi consacré par Dieu). Gn 49,10 ; Nb 24,7 et 17 s'appliquent à lui.

Plus tard, ils considèrent ses descendants comme des rois sacrés par Dieu lui-même et ils espèrent la venue d'un nouveau David : Ps 72 ; 132 ; Jr 30,9. Ce Messie dominera tous les rois de la terre, il établira un royaume de justice et de paix : Is 4,2 ; 9,1-7 ; 11,1-9 ; Ps 2 ; Ps 110.

Pendant l'Exil l'image d'un roi-Messie s'estompe : l'auteur de la seconde partie d'Isaïe voit dans la minorité fidèle d'Israël le serviteur de Yahvé, l'instrument de son salut : Is 49,1-6 ; 50,4-9 ; 52,13-53,12.

L'image du Serviteur Souffrant se trouve aussi dans Za 12,10-12. Dans Dn 7,13, le Fils d'Homme, venant de Dieu lui-même, appelé à dominer le monde, est l'image du peuple saint (7,27). Cependant Jésus revendiquera pour lui-même cette prophétie : Mt 24,30 ; 26,64.

Différents textes bibliques nous laissent dans le doute : y aura-t-il un sauveur envoyé par Dieu, ou Dieu lui-même viendra-t-il visiter son peuple ? Is 25,6-10 ; 52,7-12 ; 63,19 ; So 3,14-18 ; Za 2,14-17. Quand on parle du Pasteur qui gouvernera Israël, il s'agit parfois du Roi-Messie (Jr 23,5 ; Mi 5,3 ; Za 13,7), parfois de Dieu (Is 40,1 ; Mi 7,14 ; Ct 2,16 ; Ps 23,1 ; 28,9 ; 80,2). La Bible les associe facilement (Ez 34,11-25).

7. Période du judaïsme : la religion de la Loi

La Loi signifie parfois toutes les lois de la Bible (Mt 22,36) ; parfois la Bible elle-même (Jn 12,34) ; parfois la religion juive (1Ma 1,49 ; 2,48 ; Ga 2,19). La Loi et les Prophètes, ou la Loi, les Prophètes et les Psaumes sont des ma­nières de désigner la Bible (Mt 7,12 ; Lc 24,44).

La Loi manifeste deux exigences fondamentales : Justice et Sainteté. La pre­mière est résumée dans les dix commandements de Moïse (Ex 20,1-17) ; la seconde est ébauchée dans les commandements de Dieu tels que les rapporte Ex 34,10-26. Cette Loi est considérée comme un don de Dieu, mais elle est aussi l'expression de la culture juive. Par l'intermédiaire de la Loi et de ceux qui la font évoluer, Dieu transforme les coutumes d'Israël et instruit les croyants : Ex 15,13 ; commentaires de Lv 8,3 ; 11,1 ; 24,17. Au temps des apôtres on reconnaîtra qu'il y a dans cette Loi un aspect humain et qu'elle est provisoire : commentaires de Ga 3,19-24 et de Rm 7.

Lois de justice : Ex 21 et 22 ; Lv 19,10-18 ; 19,35-36 ; Dt 19 et 24. La Loi ne fera guère de différence entre justice et solidarité. Solidarité avec les pau­vres : Ex 22,25-27 ; Dt 22,1-4 ; 24,10-22 ; 23,20 ; Lv 19,9-11 ; 23,22. Res­pect de ceux qui sont sans défense, veuves, orphelins, étrangers : Ex 22,22-24. L'année du jubilé : Lv 25,13.

Lois de sainteté : Lv 17 et 18 ; Dt 23. Le Dieu Saint, le “Tout-Autre”, demande que son peuple soit saint, c'est-à-dire qu'il se distingue des autres peuples, et qu'il s'abstienne de pratiques et d'actes “impurs” que Dieu ne tolère pas près de lui.

La Loi distingue les jours ordinaires et les jours consacrés à Dieu : le Sabbat : Gn 2,3 ; Ex 20,8 ; 23,12 ; 34,21 ; Nb 15,32 ; 28,9-10 ; les Nouvelles lunes : Nb 28,11-15. Les trois fêtes de la Pâque, des Semaines (Pentecôte) et des Ta­bernacles (ou Tentes) : Dt 16 ; Ex 23,14-17 ; Lv 23 ; Nb 28,11-31 ; 29,1-6 et 12-39. Sur la Pâque, voir : Ex 12,1-17 et 43-51. Une quatrième fête viendra s'ajouter : le Jour des Expiations : Lv 16 ; Nb 29,7.

La Loi détermine ce qui est pur et impur, c'est-à-dire les conditions pour parti­ciper au culte de Dieu : Lv 15,31. Circoncision : Gn 17,9-14 ; Ex 12,48. Pu­reté dans la vie sexuelle : Lv 12,1-8 ; 15. Maladies : Lv 13-14 ; contact avec les morts et les animaux impurs : Lv 11,24-40 ; 21,1-12 ; 17,15-16. Ne pas mélanger les matières ou atteler des animaux de races différentes : Lv 19,19.

La Loi interdit certains aliments : le sang : Gn 9,4 ; Dt 12,16 ; Lv 7,26-27 ; 17,10-14 ; la graisse : Dt 14,21 ; Lv 7,22-25 ; la viande de certains animaux : Dt 14,3 ; Lv 11,1-23.

La Loi inclut la morale sexuelle : Ex 21,7-11 ; Lv 18 ; 20,11-21 ; 21,13-15 ; Dt 22,13-29 ; 23,1.

La Loi enseigne la solidarité parmi le peuple de Dieu. Tu aimeras ton prochain (de ta race ou de ton peuple) : Lv 19,18, mais elle demande séparation d'avec les étrangers : Ex 23,32 ; 23,4 et elle condamne surtout les mariages avec des étrangères : Dt 7,3-5.

La Loi enseigne à donner à Dieu et à ses prêtres : les dîmes : Ex 23,19 ; 34,26 ; Nb 18,21-32 ; Dt 14,22-29 ; les sacrifices : Lv 1-7 ; les sacrifices volontaires : Ex 25,1 ; Nb 6 ; Dt 16,16-17. Les droits des prêtres : Lv 7,9 ; 7,34-36 ; Nb 18,25-28 ; Dt 18,1-8.